，光驱散了黑暗，他看到了站着的压抑着怒火的唐安。

向导黑色的头发散乱，发梢被汗水打湿，粘在额角。他嘴角下拉，金色的眸子在荧光棒的照明下仿佛发着光，直直盯着时文柏。

强烈的求生欲望让时文柏停下了笑，解释道：“我不是故意的，我是只觉得气氛刚刚好，很适合我死后成为白月光的剧情。”

见向导并没有被他逗笑，时文柏迅速变化表情，可怜兮兮道：“掌骨骨裂，小臂骨折，肋骨可能好几根都有点裂。您看这伤算不算重呢？”

“时文柏。”唐安一边慢条斯里地念出他的名字，一边踱步靠近他。

见时文柏畏缩地后退，唐安假笑着道：“我觉得这伤不算重哦。记得您之前说还想再要一次精神鞭笞，我觉得现在有点手痒，司令您准备好了吗？”

“啊，很痛的，老板您不会这么残忍的，对嘛？”时文柏全力睁大双眼，眼中还有之前咳嗽激出的泪水，突出一个无辜。

唐安又一次切身体会到了，什么叫作“宣传材料仅供参考”，努力让自己忘掉报道里的那个时司令，冷漠地发表了评价：“你能活到现在，确实不容易。”

时文柏将这句话视作夸奖，答复道：“因为想打我的，都打不过我哈。”

唐安无语，只能不接他的话茬，说：“手伸过来，我背包里有固定器，先把骨折的那条手臂处理下。”

他蹲下，将背包取下打开，急救箱在辛浩那里，他包里只有一个应急医疗包，“固定器只有一个，之后其他地方再骨折就没有了。”

时文柏一手捏着另一只手腕，将骨折的部位调整回原位，碎骨碴子也随之移动，剧痛让他满头冷汗，如果是健康的他，可以用精神力辅助调整骨头的位置，但精神躁动不受驱使，时文柏只能大致对准位置。

固定器的两个圆环之间链接着三根小指粗细的布带。

唐安打开圆环上的搭扣，展开固定器，环绕上时文柏的小臂两端，然后调整松紧扣上搭扣。

随着两个圆环再次闭合，布带像是充进了气体一般膨胀，顺着小臂的线条变形，迅速变硬固定。

“谢谢。”时文柏哑声道谢。

唐安用急救包里的快速止血喷雾处理了一下时文柏和他身上各处擦伤，又不放心地再次查看了时文柏，确认他没有隐瞒伤情，才有闲情在荧光棒的照明下，察看起他们现在所处的坑洞。

坑洞空间不小，地面和四周都不平整，乍一看像是自然形成的小洞穴，但在穴壁上有三个黝黑的洞口，都有两米左右，宽度可供一人通行，比较宽敞，有明显的人工痕迹。

唐安摸了摸四周的石壁，并不潮湿，地表的河水没有能够沁湿这里的石头，这可能是个地下深处的废弃矿道。

“有开采痕迹。”缓过来的时文柏此时也站起来，195＋的哨兵微微低头免得撞到脑袋，他在身后的墙壁上发现了开采水晶留下的特殊痕迹。

唐安认可了他的发现，补充道：“这里确实曾是个产出水晶的行星，上一任所有者在开完这个恒星系里的矿产后就低价出售，我看中了热带星球的气候才从他手里买下。”

“那刚才有什么从地下冲出来，是矿洞里的生物？”时文柏疑惑，“你买下行星之后还探过地面下的情况吗？”

唐安回忆了一会儿，道：“这倒确实没有，出售合同上清楚标了‘矿产资源已采集完毕，低价出售’，我就没有多费功夫安排深度扫描，毕竟我的研究组只需要地表和地下浅层的植物样本。”

“所以这里还真有可能生存着大型生物，然后被刚才两次炮击震醒。”

时文柏将荧光棒别在作战服的臂带上，打开光脑的简易气体成分分析程序，说：“氧气暂时还充足，而且这里有空气流通，我们得移动起来，否则会被困死在这里。”

“身后两条都是是死路，得朝你那个方向走。”唐安用光脑自带的声波装置扫描了一下洞穴的地形，道。

“你没问题？”时文柏问。

唐安本也不打算让小臂骨折的哨兵背他，他蹲下检查了下外骨骼的几个连接点，虽然因为撞击有些变形，但暂时不影响使用。他说：“外骨骼支持器没坏，没问题。”

“那你跟紧我。”时文柏先行一步走进洞穴。

唐安接过他递来的备用荧光棒，亦步亦趋地跟在哨兵身后。

一片寂静中，两人摸索着前行。

唐安盯着时文柏的背影看了许久，总忍不住回想哨兵朝着他飞奔而来时的表情。

焦急，恐惧，还有悲伤。

那一刻，哨兵是不是在他身上看到了某个当初没救下的人？

“你为什么也跟着跳下来？”唐安的声音顺着洞穴的走向向前传播。

“我想跳就跳了，还需要理由吗？”时文柏用脚将地面的碎石扫开，单手扶着石壁努力前进。

“好吧，如果你硬要个理由，就当我是为了那48能量币的尾款吧，我可不想连着两次任务都拿不到尾款。”

“那岂不是谁出了6能量币就都能买你一条命？”

“老板，你到底是有着什么样的金钱观念……”时文柏有些无语，“你知道6能量币能养活多少人口吗？”

“我知道，但人要是死了，账户里有再多能量币又能派什么用处？”唐安的语气带上了说教的意味。

时文柏有气无力地挥了挥手，也不回头，抱怨道：“喂喂，不管怎么样，我是为了救你才跳下来的。”

说完，他又嘟囔了一句：“你干脆当我是个很善良，不能见死不救的人吧，或者直接点，告诉我你想听什么。”

矿道中很安静，唐安一字不漏地听到了他的话。

其实唐安也说不清他想从时文柏口中听到什么，也许是之前的坠落太过惊险，才让他像个愣头青一样不经思考就问出了问题。

于是唐安沉默了一会儿，说：“抱歉，是我追问太多了。”

他道了歉，时文柏也没有再说什么，两人在这个仅供单向通行的狭窄洞穴里前进。

寂静中，唐安在心里默念了几遍时文柏刚说的话。

时文柏说的没错，不论如何，他跳下来是为了救他。

唐安心想，如果没看过书，之后遇到了需要他自爆精神海才能度过的危机，他也许真的会为了两人的一线生机搏一搏。

失联的研究人员、拦路的掠夺者、未知的地底生物，到底是谁布下这个大局？

时文柏是偶然进入局中，还是隐藏的危机源头？

唐安一向疑心重，尤其是处于这种情报缺失的场景中。

“小心。”

时文柏低沉的声音从前方传来，打断了唐安的思索。

“老板，我们好像遇到了不得了的东西……”

眼前的哨兵身手矫健地向下一跃，光源也跟着下落，唐安赶紧上前。

前方的地面消失，他站在边缘向外探身，就见哨兵灵巧地单手攀着石壁，往下几个腾跃，落到了巨大空间的底部。

时文柏取下荧光棒用力上抛，借着照明，唐安看清了这个巨大空间的全貌——

空旷的山洞总体靠近圆柱形，四周的石壁上不规则地落满大大小小的洞穴入口，唐安他们所在的洞穴出口位于山洞的上半部分。

哨兵抛出的荧光棒没能触碰到山洞的顶部，这个洞穴高度估计有两百米。

光源下落，被时文柏接住，唐安听到他在下面喊：“老板，你等一会儿，我先在底下转一圈，马上来接你。”

闻言，唐安忍不住往下又看了看高度，确认没法自己下去后，他只能扶着岩壁在洞穴边缘坐下。

照在岩壁上的光随着底下哨兵的移动变换着角度，唐安在脑中绘制出哨兵的行动路线。趁着哨兵在调查洞穴底部，他将永恒唤出来，派去调查周围的其他洞穴。

但对体型偏大的楔尾伯劳来说，大部分洞穴过窄，严重限制了它的飞行，郁闷的情绪从永恒处传递到唐安的脑内。它飞回唐安的身边，站在向导的肩膀上，把头埋进唐安的头发里。

“好吧，只能承认我们俩都派不上用场了。”唐安伸手顺顺永恒的羽毛。

“什么派不上用场？”

哨兵的脑袋从唐安腿边冒出来。

时文柏向上一跃，稳稳落在唐安身边。他的手上拿着一捆材质强韧的登山绳，绳子的一头向下垂落，他炫耀似地在唐安面前晃了晃。

“你从哪里找来的？”唐安借着荧光棒的照明光，看到了挂勾上他们公司的标志，“这里怎么会有我们的产品？”

时文柏道：“估计是运气守恒了，你不是说来调查研究人员失联事件嘛。我刚在底下转了一圈，就看到一具尸体，穿着制服，腰上还挂着一捆登山绳。”

“这么多天，尸体没腐烂？”唐安没在绳子上嗅到腐臭味。

时文柏点头，语气迟疑：“他的尸体，很古怪。没有明显的外伤，保存也很完好。而且我觉得，他的皮肤看上去质感很像石头。你们公司会招外星人研究员吗？”

“有外星科学家，但我记得这个行星的研究组里全是人类。”唐安皱眉，“我得下去看看。”

“知道，所以我一路上来把固定点都打好了，但绳子不够长，中间要找个洞穴口落脚。”多亏了哨兵强大的体质，他的左手已经可以低强度使用了，不然时文柏本事再大也不可能单手边攀爬边打固定扣。

唐安熟练地绑好绳结，确认安全扣的牢固性，时文柏已经回到下方中层找到了一个落脚点。

他们配合默契，抵达落脚点后又重复先前的步骤，很快唐安就抵达了洞窟底部。

唐安见时文柏还要花点时间收纳登山绳，扶着石壁默不作声地揉了揉右腿。

刚才他单手系扣时，另一只手抓握着的石壁突起突然脆裂，他因此往下掉落了一段，右腿在突出的岩石上撞得不轻。

他皱眉拽了拽外骨骼支持器，骨架好像也因为撞击有些变形。

“走吧，我先去带你去看看之前遇到的研究员尸体。”

时文柏说着走上前来，唐安藏好表情。

“走吧。”唐安也迈开步子。

时文柏见他没什么异样，大跨两步走到唐安前方带路。

唐安盯着他的背影，哨兵金色的发丝随着他前进的步子晃动。

“刚才我的本意不是说教，抱歉。”唐安开口，“不论你是为了什么，我很感激你能跟着下来救我。”

没等时文柏回答，唐安继续说：“先前你问我们算不算朋友，如果你愿意的话，我很高兴能和你很成为朋友。之前我的表现可能有点伤人，但，我只是比较难交付信任。”

话音刚落，唐安就见前方的哨兵停下脚步。

时文柏转身抱臂，斜靠在石壁上，光源挂在他的左上臂，因此阴影遮罩住了他的大半表情。

他说：“看出来了，我都舍身救你那么多次了，老板你还是对我很防备。”

“因为我不确定你是不是受谁安排，在这里伏击我的一员。”唐安右手摸向后腰挂着的微冲，向导素以他为中心向外蔓延。

时文柏不屑地笑了，“我如果想下手，你在上面的洞穴里就没命了，还能活到现在？”

“也许有的杀手就喜欢戏弄猎物的感觉呢……”

唐安金色的眸子微眯起，唇角也扬起笑容，精神力已经铺满全场，充斥着标记地盘的压迫感。

时文柏被向导外放的精神力压得烦躁，咋舌道：“你这人怎么打架磨磨蹭蹭的，不知道速度才是决胜的关键吗？”

下一秒，唐安的视线就失去了哨兵的身影，光源几次闪动。

“留——”他脱口而出。

可留活口三个字才出第一个字，三声脆响传来。

时文柏慢悠悠从一个转角走出来，将三具尸体扔到唐安面前，活像只外出捕猎归来的大猫。

除了额前碎发有些凌乱，他看上去和消失前没什么两样。

“啊？”大猫歪头，问：“你刚才想说什么？”

唐安叹气，道：“你不留个活口，让我问问情报吗？”时文柏辩解道：“我这可是在向您证明我的忠诚！”

“再说了，留了活口他们把我供出来怎么办？”他向前几步，很快就到了唐安的面前。

时文柏绕着唐安转了一圈，问：“要是他们一口咬定，和我是一路的。你会相信谁呢？”

唐安一把推开哨兵快要蹭到他脖颈的脑袋，飞速收回空气中的向导素。

“信你。”

时文柏本来正在努力嗅嗅，听到他的答复后，不再关注唐安的向导素，而是满意地点头。

他说：“好吧，你信任我，那我说实话。其实我没想到这三个是普通人，太脆了，我还没来得及注意，他们就嘎了。”

“我的错，应该先告诉你的。”唐安摇头道：“你在星网上有很多普通人粉丝，他们要是知道你这么评价他们，估计都得脱粉。”

“这之间有什么必然联系吗？我还有很多外星人粉丝呢。有不少外星种族现在是人类帝国的附庸，还是因为我带舰队敲开了他们家的大门。”

时文柏挑眉，“我只是完成任务，又是不滥杀无辜，他们为什么要脱粉？更何况，大部分人粉我只是因为我这张帅脸吧。”

唐安没理他的贫嘴，蹲下仔细翻看了三具尸体，他们穿着统一的深色作战服，看质感像是帝国消费品工厂生产的基础服装，并无印花或标记。他们佩戴的面罩和护目镜倒是riia露营点内储备的型号，应该是从露营点随取随用了。

时文柏也蹲下翻找起有用的物资，可惜收获不多，这三个普通人身上只带着一把小刀、矿镐、食物和水，背包里仅有一些水晶矿的碎片。过程中，他注意到这些人的皮肤质感正常。

“这不是我的研究员，我对着三人的长相毫无印象。”唐安将他们带着的面罩都取下，发现脸和记忆中的研究组成员对不上。

“是不是哨站的安全员？”时文柏追问。

“也不是。”唐安摇头，不明白，为什么这个行星上还会有第三方势力的普通人？

“还是继续带我去看看你提到的研究员吧。”唐安正要站起，右腿外骨骼支持器发出咔的脆响，他的右腿瞬间失力。

眼见着唐安要跌倒，蹲在他身侧的时文柏一腿前迈，双手伸展，穿过唐安的腋下，架住了他。

“嘶——”两人同时倒吸一口冷气。

时文柏是因为手臂正在愈合的伤处又被挤压，唐安则是因为外骨骼支持器的断口扎进了右腿。

“你是故意的，还是不小心？”唐安咬着牙扶着地面坐下，时文柏忙摇头。

唐安双手用力，向后挪动一段距离，右腿也顺势放平。他伸手开始卸外骨骼的固定绑带，但因为疼得太厉害，他的手也在颤抖，半天也解不开一个固定扣。

“冒犯了。”时文柏见状，拿了多功能刀，利落的割开了几条绑带。然后轻抬起向导的腿，把支持器拿走。

血液从伤口处快速渗出，很快唐安的深色裤子就被血浸湿了一大片。

唐安从背包里取出止血带，努力扎在大腿根，他粗喘了几口气，正准备拿止血喷雾，余光就瞥到时文柏握着刀一滑。

直筒西裤的右裤腿瞬间升级为前开叉喇叭裤，布料因重力下滑，露出唐安苍白的腿。

过于纤细的腿上覆盖着各式各样的疤痕，皮肤凹凸不平，肌肉有的正常有的则表现得萎缩，使得小腿线条看上去十分扭曲。

唐安闭上眼。

他习惯了自己的双腿，不代表他愿意将伤处展露给其他人看。

他在很多人的脸上看到过惊讶、惋惜、怜悯，不论他有多优秀，所有人见到他的第一反应就是看向他的腿。

他以为自己已经习惯了。

此刻面对着时文柏，他却做不出洒脱的表情。

唐安说：“很可笑是不是，明明换上机械义体就能正常走跑跳，我却偏偏要死磕基因工程。”

他轻笑一声，“我这个残废还很不自量力……这么多年没有一点成果。”

时文柏没有发表看法，沉默地往唐安腿上的伤口处涂消毒水。

刺痛打断了唐安的话，他的额头冒出冷汗，双手攥拳握紧。

他看着时文柏往他腿上喷止血喷雾，然后握住他的膝盖抬起，仔细的往伤口处绑绷带。

哨兵温热的掌心贴上唐安膝盖处斑驳的皮肤，他像是被烫到一般，往回缩了缩腿。

“别动，很快就好。”时文柏捏住膝盖的手微微用力，另一只手加快缠绕速度。

包扎完毕，唐安保持着坐在原地的姿势沉默不语，他没有去看哨兵的表情，只是低头望着自己的腿。

其实这样的他和书里截肢的他又有什么两样呢？

也许截肢更换义体的他还更有用一些，不会在关键时刻拖队友后腿。

寂静中，唐安听到时文柏说：

“我不觉得有什么可笑的，用不用义体也是个人选择，你死磕的基因工程手术也许未来能造福很多人。你知道的，义体对大部分人来说都不是好选择，但他们没得选。

“再说了，你的腿未来还有可能恢复，不像我，我是个没有量子兽的哨兵，我才是真的残废。”

唐安抬头，诧异道：“你没有

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