走出巷口，便彻底进入小镇的人间烟火中。

他先是来到铁铺，向袁二婶子结了尾款，又往棉花铺子定了两床新被，这才沿街北上菜市，开始采买食物。

松月镇上每隔五日方可逢集，今天虽不赶巧，仍有许多小贩支着摊子售卖时蔬jgr0u。他原本只想买些板栗，但见荸荠新鲜，顺手买上一袋，又看山药脆neng，想着可以配上排骨熬汤健脾益气，于是再选一斤放进菜篮。

如此左挑右捡一路下来，双手大包叠过小包，堪称满载。

有jg明的r0u户觑准时机，与他计议道：“再过半月便是立冬，相公初来乍到，家中难免短缺，何不趁着眼下丰收时节多多囤货，省得每日外出奔波啊！”

这话说的在理——家中炭火尽管齐备，然而冬储所需事物繁杂，棉花絮绒暂且不提，光是食材也要耗上一番心力置办。祝晚棠在心底默默筹算添补，遂与对方协商约定，拿出三两银子预购一头整猪，只等立冬以后宰杀送来，他好制成酱r0u。

待回了家，已过辰时，方合上门，一阵清寒卷地而起，斜雨荡天风满院，他搓了搓手，忙往厨房钻去。

转过前院，余光忽尔瞥见一抹纤瘦身影，正从廊下款款走来。

“柔柔。”他招呼道，唇边热气逸出，融在薄雾之中，“怎么出来了？”

对方随之停步回眸，氤氲烟se下，显出一张工笔细腻的芙蓉面来。似是刚刚梳洗过，眉角眼梢尚且sh润，一缕墨发沾了水，蜷在额角，像是画师随手一划，落成肆意生长的蕊。

见是祝晚棠还家，她莞尔轻笑，一身莲青颜se风中，自有濯然气韵。

“我正要去倒水，顺道瞧瞧药熬好了没。”

苏柔稍稍侧身，露出手中木桶。后厨设有一口石缸，平日储蓄废水，专供洒扫使用，使人不必来回折返井边。

祝晚棠恐那路上风邪侵t，于是三两步凑到妻子身前，把手上菜篮一丢，手慌脚忙地褪下长袍披在她的身上，遮御细雨：“待会我把药端过来，你先回屋吧。”

“不妨事，咱们一起过去。”苏柔略一摇头，五指轻轻扣住丈夫手掌，贪着这份t贴不肯离去，执意随他并肩同行。见他肩头sh濡，满面水汽，不免唠叨起来：“外面下着雨，也不带把伞就出去。”

因那菜篮满满当当，又问：“都买了些什么呢？”

祝晚棠重新拾起菜篮，掀开布盖，一五一十与她说明：“这上一层放了板栗、茭白、山药和脆柿子，下面那层有两斤红糖、两斤排骨跟三斤细面。”说着提起右手，展示那份被油纸仔细包裹的jr0u，“对了，还有这只j，都叫摊主处理g净了。”

“这么多？”

“可不算多，就三两天的量。现在天气y绵绵的，多买些，明天就可以呆在家里陪你，省得再上街了。”

说话之间，两人走进厨房，沉闷闷的一gu热cha0扑面，霎时冲淡周身的秋意萧瑟。

药罐仍旧架在炉上煎煮，水声沸腾，蒸汽浮动，满屋涌着辛涩气息，使得衣袖都浸透苦味。

祝晚棠把东西归置完毕，蹲下检视一番火候，噙了笑，道：“时机正好。”

说罢，取来小碗盛满，一面用瓷匙缓慢搅动，一面小心吹着汤药，期间抿了几嘴尝试温度，待得不再烫口，才肯递给妻子。又从柜中寻出盐渍蜜饯来，看她饮尽了，便递至嘴边，示意吃点梅子压压苦味。

苏柔低头择了一颗，细细含化开来。她未梳髻，累累青丝随意绾在一处，因而格外松散，随动作滑至肩头，掩住半边面庞，好似为那层莹然肤光蒙上软纱。

祝晚棠见状，伸过手，将那长发轻轻地、轻轻地拢回耳后。

万般柔情，俱在这一拂之中。

服过了药，自然是要生火做饭。他不愿油烟w了她的罗衫，刚想劝人回去，不料苏柔手快一步，已从架上拿过粗布围裙系在腰间，熟练捧起一颗菘菜，同时吩咐道：“你去起灶煮粥吧，我来备菜。”

既得了指令，他不再耽搁，彼此分工明确，淘米切r0u一气呵成，着手料理今日餐食。

不多时，一份醋溜菘菜，一碟凉拌萝卜g和一锅板栗j粥便已呈端上桌。

圣人曾言：「饮食男nv，人之大yu存焉」。祝晚棠自认不过一介俗世浮萍，平日除了整理宅院照顾妻子，就独独在吃食上多了几分心思。

他出生北地，苏柔却是巴蜀人士，海角天隅各自一端，口味ai好自然迥异，个中浓淡，皆需仔细搭配斟酌。

单拿这碟凉拌小菜来说，萝卜不过是本地寻常的大青萝卜，削根去须，晾晒风g，沥净表皮尘灰之后，一样的生脆弹牙——调味才是人夫哥爆炒老婆ˉ﹃ˉ

【其四·霜露重下】

因着昨夜那场床纬嬉闹，苏柔始终有些心虚，梳洗既毕，服过药，便执了一把麈尾，借口洒扫躲入东厢房中，避而不出。

厢房一应桌子案杌g净齐整，左面置了两台博古架，对角则放了一座千秋柜，各自存有书卷典籍，或是棋盘笔墨，其中夹杂不少稀奇古怪的摆件，诸如g花、纸伞和竹制茶具一类——都是从前远游途中所收获的。

屋内每日都由祝晚棠清洁收拾，其实没有多少积灰，她装模作样扫了一圈，随后拿过一本《搜神记》，坐在窗边，默默起来。

夫妻两个虽通文字，却对四书五经先人教化之流无甚兴趣，平日里苏柔更为清闲，杂学旁收了不少文章，大多是些古今逸闻、神异奇谭，常与丈夫共读，颇得乐趣。

“汉北海营陵有道人，能令人与已si人相见。其同郡人妇si已数年，闻而往见之……”

一时贪看，读至第二卷时，忽听槅门轻响，似乎有人推门而入。

“在看什么呢？”祝晚棠含笑问道。

“汉朝有一男子，他的妻子身故，遂请道人作法，只说愿见亡妇，si不恨矣。道人传他相见之术，夫妻果然得见。”

“我只知汉武帝思念李夫人，曾命方士招魂入帐，不想民间亦有此等传说。”

“人间之情，无分贵贱。”苏柔合上书页，略一摇头，“可惜鼓声响起，便要分离，而在临去之时，男子的衣衫夹在门扉间，只得扯断。又过了一年，他便身亡，家人为他夫妇合葬，谁想打开坟冢，却见那妻子棺盖下方，正夹着先前的一截衣衫。”

此事说来唏嘘，见她眉间乍生轻悒之se，祝晚棠待要宽慰几句，视线扫过桌上麈尾，似是想到什么，话锋一转，笑道：“我昨天也看了一个故事，你可知道这根麈柄还能指代什么吗？”

“什么？”苏柔自是不解。

“男子yanju。”祝晚棠把麈柄搁在妻子身前，供她端详，“像不像？你看，长而直挺，一端圆翘，一端带有毛发。”

“净看些不正经的。”她耳根微有红意，别过身子，不再理会。

祝晚棠拉过她的手掌，捏了一捏，微笑道：“说点荤话逗你开心罢了。”又道：“饭煮好了，有你ai吃的排骨，走吧。”

这才双双并肩去了后厨，用过饭，仍旧各自忙碌。祝晚棠想要积些酸菜，跑去院里寻找合适的大缸，苏柔则回到前厅，倚门低头纳着鞋垫——靴子已经制好，手脚快些，明天他就能穿上新鞋了。

午后起了一场秋风，三两枯叶吹入窗牖，凄凄瑟瑟，烟影低迷。

她拉过窗页，回身瞧见丈夫走进堂内，似乎刚刚结束了冗杂家务，一面解下襻膊，一面拎起水壶，想要倒水解渴。

“桌上有水，给你提前备好了。”苏柔取出一张罗帕，细细擦去对方额角薄汗，“找到合适的水缸了吗？”

“没呢，明天上街买个新的去。”

他端起桌上杯盏饮尽，水温正好，不凉不烫，余光落在随手搁在笸箩上的鞋垫，照例夸赞两句，忽然随口道：“我二哥也很擅长纳鞋，从前家里所有兄弟的鞋子都是他一手缝制的。”

罕有男子jg于针织，苏柔稀奇道：“倒未曾听你说起。”

祝晚棠抿着唇，轻轻揭过话题，道：“他走得早。好在如今有你，我又有新鞋可穿了。”

闲话两句之后，他起身走向柜，捧着某物，走到床帷边上，俯身朝内铺展。

苏柔不由好奇，上前一看，这才瞧出竟是一张绿莎彩丝茵毯，冬日置于坐卧之处，可以取暖御寒，此时铺在床榻中央，不过方方正正三尺来宽，稍显窄短了些。

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