宫，本将要亲自审问。”话音刚落，殿外便响起道威武高喝——“不必有劳谢大将军，王某教子无方，巡视当夜竟防守不利招致刺客潜入宫廷暗害圣上，子不教父之过，王某代替犬子前来领罪！”声音中气太足，震人耳廓，贺兰香不动声色地蹙了下眉头，倾眸望向殿门。殿门外，宦官俯首拦人，瑟瑟发抖，“天子寝宫，无诏不得擅闯，王大人莫要为难则个。”王延臣一脚将人踹至两丈开外，大步迈入殿门。宫灯下，男子年近五十，两鬓斑白，剑眉星目，身着一袭紫袍，华贵逼人，衣袍袖口烫金，图案骇人可怖，乃是主杀伐的神兽白虎。灯火照耀中，虎纹栩栩如生，虎目大瞪，血口大张，正对谢折胸盔上的辽北狼头军徽。虎狼相对，势如水火。贺兰香隐隐嗅到股血腥杀戮之气，仿佛下一刻便要剑拔弩张。她有点坐不住，但站是坚决不能站的，她现在恨不得自己原地隐形谁也看不见她才好。有热闹看是很不错的，可也要分下场地。就在她惴惴不安，即将掌心冒汗之时，她的面前蓦然出现一抹高大的背影，将她挡了个严实。谢折挡住了她。 太妃“王大人身为禁军提督, 知法犯法，难道不记得非诏强闯帝寝是何罪名？”谢折声音冰冷，凌厉毕露。王延臣冷笑一声, 朝鲛绡帐撂袖行礼，“臣王延臣, 见过陛下。”夏侯瑞咳嗽不停，随时都能断气一样, 艰难异常地道：“王……王爱卿免礼。”“谢陛下。”王延臣平身，面朝绡帐, 余光冷瞥谢折, “臣昨日巡访京畿不在城内, 今夜归来方知城中大事发生, 幸而陛下龙体无虞，否则臣万死难辞其咎。”夏侯瑞虚弱道：“王爱卿说哪里话，此事非你之过, 是刺客胆大包天，与你无关。”王延臣拱手，“臣身为宿卫军提督, 监管不利方使此事发生, 臣愿自罚三年俸禄, 以儆效尤，今后再拨两倍人手严守各道城门, 从此杜绝昨日之事，望陛下恩准。”声音铿钪有力，无形中自有一番正气。但还没等到回应, 他就忽然话锋一转，正气化为凉气, 目光烈烈，直刺谢折：“也请陛下作证，臣就站在这，臣想问谢将军一句，依谢将军方才之言，不知谢将军要将我王延臣从何开始审问？”谢折身后，贺兰香攥紧了手，掌心沁出细汗。就在刚刚，她还以为这气焰嚣张之人是个有勇无谋的莽夫，现在看，能伙同萧怀信一举端翻前朝的，能是什么莽夫。他从进来开始，三言两语便将罪过揽在自己身上，又三言两语将如此疏忽大罪，用三年俸禄一笔带过，现在又本末倒置，开始对谢折反将一军，问他还有什么要审问的。审不审，结果都在这了，问多了，反倒显得谢折自取其辱。贺兰香鬼使神差地，竟将指尖伸到谢折掌心，轻轻勾写出一个“勿”字。谢折的掌心微为蜷缩一下，明显领略到她的意思。他的眼神从王延臣身上略过，直接朝绡帐拱手，“回陛下，内廷之事本非臣职务所在，王提督掌管宿卫军，熟悉宫闱各路，想来无人比他更懂刺客藏匿方向，不如就由陛下做主，将此事正式移交于王提督查办。”王延臣目露惊愕，脸瞬间便黑了下去。绡帐后，夏侯瑞一番用力咳嗽，咳完虚弱笑道：“长源言之有理，朕准——”王延臣上前一步：“陛下三思！”未等他说出后话，谢折道：“莫非王提督也觉得此案难断，对捉拿刺客毫无胜算？”王延臣的脸更黑了，连带宫灯似都压下三分光线，变得阴沉压抑。他直直盯着谢折，眼神阴寒，“回谢将军的话，并非王某毫无胜算，而是王某早在来路上便已了解详情，昨夜陛下约为丑时遇刺，丑时虽值守卫松懈之时，但值守太极宫的宿卫军，每个皆由王某亲自挑选而出，万密一疏致使刺客入宫王某能信，但若分毫蛛丝马迹没有，没有一个人目睹刺客的影子，王某是万万信不得的。”

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