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可您在鹿山的一举一动，老爷都是知道的。”谢濯臣一愣，“所以呢？”他回头看向管家一成不变的假笑，“是在威胁我吗？”“少爷误会了。”管家谦和有礼，“不管您做了什么，老爷都会护着你的。何况您遇事果决，从不拖泥带水，很有老爷当年的风采。只是……”他的目光从沈烛音身上掠过，谢濯臣下意识将她拉到身后。管家没有接上一句，“老爷在家中摆团圆饭为少爷接风洗尘，还请少爷移步。您将来的仕途要如何走，往哪走，与老爷商议，才最有前途不是吗？”“用不着。”谢濯臣刚迈开步子，管家身后的六七个人默默上前，挡在他面前。管家对他的反应丝毫不意外，“少爷不在乎仕途，那沈姑娘的身世呢？沈姑娘是在谢府出生长大的，她的父亲究竟是谁？您，还有沈姑娘自己，不想知道吗？”谢濯臣嗤笑一声，“你们该不会要说，她爹就是谢征吧。”他再了解他爹的手段不过。管家一顿，答案被预判，而事情变得更有意思了。“少爷还是这般聪慧，”管家从容不迫，“偌大的谢府，除了老爷，恐怕也找不出第二个人了吧。当年夫人和秋穗娘子感情甚好，虽然意外有了夫妻之实，可秋穗娘子即便有了身孕，为着夫人也不肯做姨娘，导致了沈姑娘无名无份。老爷见生下的是个姑娘，无伤大雅，便由着她们二人胡闹。可若少爷也要跟着胡闹，违背伦理，那就不得不让沈姑娘认祖归宗了。”沈烛音满是茫然，“你在说什么鬼话？”“仗着年岁就可以胡说八道吗？”谢濯臣只觉得谢征无耻得没有下限。“那少爷以为，夫人为何临终前特意交待，要您将沈姑娘当亲妹妹照顾？”谢濯臣笑了，“崔管家，您露馅了。”管家一愣，不明所以。“其实我娘临终前并没有交待我什么，所谓临终遗言，是当初我为了把她留在身边跟你们胡诌的。”竟然还有这一出，管家不恼不慌。“这反驳不了什么，少爷。”“我们走。”谢濯臣不想再浪费口舌，拉着沈烛音想走。可他们往哪走，小厮们就往哪挡。崔管家的声音再次响起。“少爷，知道您执拗，为了方便沈姑娘认祖归宗，老爷已经将秋穗娘子的娘家人请到府上了。您若今日不回家，恐怕明日整个京城都会知道，她是您的亲妹妹。”沈烛音不知所措，谢濯臣握紧了拳头。“哎呀！”沈澹高声破坏氛围，“我也好久没见姑父了，能一起吗？”“当然。”崔管家恭敬道，“非常欢迎。”沈澹笑容灿烂，硬掰谢濯臣转向，同时在他耳边低语了几句，又冲沈烛音眨眨眼睛。——谢府，气氛沉闷，不见喜色。主位上的谢尚书不怒自威，他将近四十的年纪，脸上有了皱纹，但不显老气，反而令他多了威严。他身边的尚书夫人是他的第二任妻子，年轻貌美，但状态难掩憔悴。在下首，还坐着两位姨娘，两个少爷，三个小姐。个个都看着谢尚书的脸色，坐得笔直端正，不敢弄出任何声响。明明齐聚一堂，却安静得可怕。直到崔管家回来了。大家不约而同看过去，盯着管家身后，那个和主君眉眼三分相似的年轻人，还有他身边已经不再男子装扮的明艳姑娘。“姑父！”沈澹率先喊了一声，跑到谢濯臣前面招眼，“晚辈不请自来，不会打扰吧。”谢征微微一笑，“快进来坐，这么久不见，姑父想念你都来不及。”