而空，这三座石碑是实在带不走才被留在这里。”

一回头，他发现唐安在翻译碑文，也凑上前来看热闹，“这上面写了什么？额，神，生命种族的创造者，……，吐息落于山，生命……，地火与基石，……卡·兰卡。……。

“这是个叫做卡兰卡的外星帝王的陪葬坑？”

“读起来不像是记述帝王的一生，更像是创世神话，也许是他们文明的信仰圣经。”唐安放下光脑，想弄清楚这些碑文到底在说什么，还得等他们离开这里再说。

唐安思索着，搬运大量文物珍宝的研究员们是从哪里离开地底的？

既然这个地下有发电机组、空气过滤器和照明装置，就说明他们一定不是徒手来到这里，那么肯定有足够运输车离开的通道。

如果他们俩能找到这个通道，就能安全离开遗址。

“这个裂口里有东西！”时文柏眼尖地瞥到石碑断口出的奇怪反光，他凑近仔细观察，在石头之间看到了一丝与众不同的浅色。

唐安也拄着拐上前，看到了像是被砌在石碑内部的装置一角。“你试试能不能敲开边上的石头，把它取出来。”

时文柏去门外找了一圈，带着一块拳头大的石头回来了。摸出之前从三个普通人身上搜到的小刀，抵在石碑上，配合着石头的敲击，时文柏仔细地敲除了一部分石碑。

物品逐渐显露出全貌——金属色的外壳包裹着一块蓝色的晶石，晶石内浅色的纹路仿佛天然生长于其中，构成外圆内方的图样。

外壳底部有几个按钮，令这件物品看起来更像是个可以操作的小型平板电脑。

触碰的瞬间，物品的使用方式和效果就浮现在脑内，唐安诧异道：“遗珍？”

遗珍虽然也是通过考古文明遗址才能获得，但它是与稀有文物完全不同的存在，它的数量极少，能发挥的作用也千奇百怪。

至今没人弄明白，为什么只要接触到遗珍就能知悉它的作用。

“什么？你没开玩笑吧……要是遗珍，那群蝗虫过境一般的研究员怎么会遗漏掉它？”时文柏不信邪地也伸手摸了摸，随后就惊讶地睁大眼，“真是！”

这件遗珍名叫有机全典。

它由一个已经覆灭的机械帝国制造，其中记录了大量有机生命体的详细基因数据。

它可以在有需要时重新创造记录内的有机生命体。

唐安对这个遗珍有些印象，源自他的母亲在他小的时候讲过一个传说故事，他惊讶道：“原来传说里的星际种族索引目录真的存在。”

“那是什么？”时文柏问。

“是我母亲讲给我听的，传说，千百万年前，曾有一个机械种族，想要为星系中的所有物种编写索引，来确保星系内的有机生命体不会因为任何灭绝事件而消失。”

“真是远大的理想。”时文柏感慨，他又看了看面前的遗珍，说：“看上去他们成功了，至少成功了一部分？”

唐安点点头，继续道：“他们耗费了大量的精力，储存了当时居住在银河系的大量智慧物质的基因数据，但这一行为并不被其他星际势力接受，所以还没等他们完成理想，他们自己就覆灭了。”

时文柏评价道：“确实，谁也不能保证他们收集的数据不会被用来制作基因武器。”

唐安也很认同这一看法，他继续说：“但是传闻说，他们在覆灭前，已经制造出了一台可以复活记录在案的灭绝物种的装置，并且将装置保存在了某处。

“我曾经参加过一次在巨型艺术设施内举办的艺术家集会，会上闲谈时听闻，帝国派出的科研船曾经找到了一颗废弃星球，在其上探明了一个机械帝国的文明遗址，并将那个帝国命名为‘有机全典’。”

唐安自语：“当时我还以为传说中的装置已经被帝国找到了，原来不在那个遗址内。怪不得没听说有复活灭绝生物的宣传。”

时文柏左右摆弄了一下有机全典，晶石面板微微亮起，密密麻麻的信息显示在面板上，他试了试几个按钮的作用，很快发现了一个小问题：“这个装置，好像才被使用过。”

蓝色的晶石上亮起一排排的小字，但此刻全是无法选中的状态。

时文柏微微睁大双眼，迟疑道：“遗珍给我的反馈是，下次使用前的冷却时间：3597天。”

闻言，唐安突然抬头和时文柏对视，两人都从双方的眼中看到了担忧。

“地下现在有复活的灭绝物种的三个人口……”唐安话音未落，就感受到脚下地面细微的震动。

时文柏将有机全典塞进唐安的背包，然后一把捞起他抱在怀里，朝来时的反向狂奔。

地面震动越来越剧烈，时文柏一边跑一边嘴上不停：“老板，你平时运气也这么差吗？我怎么感觉遇到你之后，我一直在逃命……”

唐安忍下腿伤带来的痛呼，试图转移注意力，“时司令，明明你遇到我之前就在逃命了。我们相遇前我的生活很平静！有没有可能，我是被你害了。”

他环紧哨兵的脖颈，努力往时文柏背后望。

听到身后的响动，时文柏抽空扭头看了一眼，惊呼：“什么鬼东西！石头人？”

足有四人高的生物冲出岩层，将一片遗址建筑和水晶雕像撞了个粉碎，原先高耸的主建筑此刻已经化作齑粉，粉尘开始在这个洞窟内飘散。

巨大的不规则石块构成了生物的“四肢”和“躯干”，石块的缝隙内藏着不知名的发光物质，这种光纹遍布生物的各处，绘制出奇妙的花纹。

不知是否因为融合了这里的矿脉，这个石头人的身上零散分布着一些和雕像同源的水晶原矿。

唐安皱眉道：“好像确实是硅基生物。”

时文柏没有再回头，他已经抱着唐安跑出了百米远，两人即将抵达来时的闸门处，他问：“看上去能沟通交流吗？”

“应该没可能。”唐安看到石头人并没有来追击他们，而是停在遗址城市中心，将一座座水晶雕像往“嘴里”塞，继续说：“它现在还没追上来，好像正在‘进食’。”

“希望我们不在它的食谱上。”时文柏问：“接下来我们往哪跑？”

唐安没有先回答，而是问：“你要是和它对上，能坚持多久？”

“老板，不要太迷信s级哨兵的战斗力。”话刚说完，时文柏又觉得这么说容易被向导看低，于是连忙补充道：

“要是翡翠在身边，我能硬碰硬杀杀看。要是精神力正常、武器齐全，我也能去试探着摸两下。”

他脸上的笑变得无奈，说：“但你要不要看看，我现在身上带的什么装备，精神状况有多差？”

问出问题前唐安确实也没有抱很大希望，听了时文柏的调侃后，他说：

“之前那次地面开裂的震动，多半就是这个石头人在地下往上冲引起的。我们如果找不到它之前闯出来的通道，也许可以试试从他这次来的方向。”

但这只是最乐观的猜测，谁也不知道石头人从哪里抵达的这里，也许沿着通道走，反而通往地底更深处。

唐安摇了摇头，补充道：“另一个问题，如果掠夺者们没像你想象中的撒了怒火就走，而是又派了人下来，那我们一上地面就要面对1＋1＞2的危机。”

“但是我们不可能一直呆在地底，上去之后的事等上去了再愁吧，船到桥头自然直。”说着，时文柏长叹一口气，

“我试试能不能带着你绕过那个石头人，去它闯出来的通道看看。”

“你先放我下来吧。”被时文柏抱在怀里的唐安不自在地晃了下腿。

时文柏俯身松手，等唐安站稳后，说：“一会儿我背你，你要不把左腿的外骨骼也卸了？不然重心会有点斜。”

唐安一顿，时文柏说的确实有道理，但这样一来，他之后的性命安全，可就完全交到面前的这个哨兵的手里了。

时文柏看出了唐安的迟疑，但他没有出声催促。

远处石头人‘进食’的声音在洞穴内回响。

“好。”唐安的声音藏在了矿石的碎裂声中。

他右手要拄拐，此刻只能左手一个一个地解开外骨骼支持器的固定扣，这东西穿起来要仔细调整位置，卸下时却只需要听扣子咔哒几声。

他将身体大部分重量压在右手的细拐上，先前的失血令他的手有些颤抖，但他只是抿着唇默默地行动，很快卸下的外骨骼躺在唐安身侧的地面上

“上来，我们走吧。”时文柏走到他面前蹲下，等唐安抓稳后，他拿出登山绳。

绳子从背后向前穿过唐安的腋下，挂在时文柏的肩头，随后向下绕过唐安的膝弯，再向上与肩膀处的绳子捆在一起。

将长绳的多余部分割断后，时文柏才起身，道：“放心，这次你不会掉下去了。”

唐安闭了闭眼，再睁眼时眼中只剩坚定，他说：“它还在进食，我们要抓紧机会。”

时文柏却不急着出发，“老板，我头疼，给点向导素？”

见唐安不理睬他，他又道：“啊呀，我也太可怜了，快一天没吃饭就算了，现在这么生死危急的时刻，马上要和我同生共死的向导，连一点向导素都不愿意施舍给我。”

矫揉造作的语气让唐安忍不住用指关节轻敲了下哨兵的脑壳。

随后，永恒扑闪着翅膀出现，贴了贴哨兵的耳后。

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此时地面上，在雨林奔行了近一整个白天的佣兵三人，正在一个建造在巨树上的露营点内休整。

此时距离大地震动逐渐减弱已经过去了两个小时，辛浩站在露营点的一个窗口处，向来时的方向望，满目疮痍，卡尔则在另一个窗口旁观察其他情况。

格斯一边嚼着能量棒，一边道，“这次任务真的太刺激了，我做梦也没想到，一次外调任务还能遇到这么多意外状况。”

他戳了戳沉默不语的卡尔的肩膀，继续说：“老板多半是死了吧，太惨了。那我们的维护费谁出啊？还有，老板好像身份不小，威尔科特斯家不会反过来问我们要赔偿吧？”

“有时司令在，他们有可能幸存的。不过可能性不大就是了。”卡尔被喋喋不休的格斯烦得不轻，回了一句。

格斯显然只是想说话而已，他并不在意卡尔回复了什么，继续道：

“在威尔科特斯家找来前，我们要不找机会溜了吧，不做佣兵了。你说我去写怎么样？这次任务的经历写进里会有人看嘛？或者我们直接去投奔掠夺者？”

闻言，辛浩转过身，手握住枪，沉声道：“你要是再屁话这么多，就给我滚去裂隙里找人！”

格斯用手在嘴前做了个拉拉链的动作，然后继续吃能量棒。

露营点内安静了没多久，卡尔的话打破了宁静，“那是什么？”

辛浩和格斯上前从窗口处往外望，哨兵良好的视力捕捉到，远处降落伞带着一个黑色的物体正在下落，类似圆柱体。

物体底部有几个光点，应该是为降落缓冲和调整落点而装配的小型推进器。

三人对视一眼，异口同声道：“机甲！？”

成功讨到向导素的时文柏，双眼放光，腰背挺直，肉眼可见地精神很多，他背着唐安快速朝遗址主建筑冲去。

拉近距离后，才切身体会到，石头人那巨大体型带来的压力。

石头人自由地挥舞着“四肢”，移动中造成的风压令时文柏一个踉跄。

他往侧面一闪，进入倒塌的一半的建筑内，石臂从门外一晃而过。

“硅基生物用什么感知周围的环境？它会‘看到’我们吗？”时文柏从坍塌的石壁处往外看，规划之后的前进路线。

唐安答：“帝国的科研船曾探访过一个巨型小行星，岩石的核心里有与原始神经网络相似的导电晶体网络，并携带着微弱电流。当时的科学家认为硅基生物很可能就是由这类存在原始集成电路的矿物组成的。”

他思索片刻，继续道：“如果这种猜想成立，那么我们可以把这个石头人，当成一种石质智能机械，它的感知方式可能和机械类似，也有一套扫描回路。”

时文柏一边听唐安的分析，一边寻找时机，就在面前的石臂抓着一个水晶雕像往回收时，他从墙壁裂口处窜出，快速向前跑了一段路。

但原本还算平整的地面，此时碎石遍布，裂隙丛生，很难找到合适的落脚点。

在石头人的另一条石臂挥过来前，时文柏贴上了洞穴边缘，他迅速下蹲，将唐安护在身后。

石臂末端链接的石拳有半人高，从时文柏的头顶呼啸而过，拳风令时文柏金色的发丝翻动，瞬间为他换了个不羁的发型。

他注意力全部集中在石头人的身上，见石拳掠过他，直奔之前躲着的半座房屋废墟，落在其中碎裂了一半的水晶雕像上，时文柏才深深呼出一口气。

他道：“虽然还不知道它能扫描到什么，但目前看来，我们在这里移动暂时不会引起它的注意力。”

“嗯，你头发这样会挡眼睛吗？”唐安在他背后问。

时文柏这才发现自己偏长的刘海有些扎眼，他伸手胡乱朝后梳了一把，答：“有点，问题不大。”

唐安努力反手从腰包外侧的口袋里摸出一个橡皮圈，抓了两把时文柏的金发，利落的给他扎了个小揪，“刚才从电机组上拆下来的，有燃料味，你不介意吧。”

“你都扎好了问我介不介意，是不是有点晚啊。”时文柏伸手摸了摸发团，绑得还挺好，“抓稳了，老板，接下来这段路不太好跑。”

“它是不是体型又变大了一些？”唐安仔细回忆了一下初见时石头人的模样，怎么也不到十米的样子。

时文柏正背着唐安从建筑的另一侧绕过巨坑，闻言，他也抽空抬头望了一眼。

他问：“什么意思，它只要吃矿石就能长大吗？”

石头人四肢协调，同时行动，抓起够得着的水晶雕像就往自己身上发光的缝里塞，行动间，石臂接触到的遗址建筑纷纷脆倒。

唐安又盯着看了一会儿，清晰地观察到它的“皮肤”上冒出水晶式样的尖刺。

四散的碎石块有一颗朝时文柏的脑袋飞来，唐安伸手挡住，手背一痛。

唐安回答：“我怀疑是的，而且有机全典写了能复生三个人口，我们只见到了这一只石头人对吗？”

这时他才发现自己的掌心已经积了一层薄汗。

唐安不动声色地用时文柏的衣服擦了擦手，继续说：“它身上的颜色很杂，应该是和吞噬的矿物有关，但身上很明显有几个大色块。”

“既然它吃矿石，那么吃其他石头人好像也挺合理的。”时文柏往侧边一跃，躲过从天而降的一块巨石，气喘了两下，又继续在石堆间奔跑。

他说：“我觉得，你回去后得好好感谢下在这里采矿的上家，要是这星球矿物储备充足，这家伙吃完了整个行星的矿石储备，得长得多大……”

唐安抿唇，双手用力抱紧时文柏以免被甩下去。

他缓了口气，道：“它很挑食，显然只有特定的矿石在它的食谱上，我猜测它其实不是在‘吃’矿石，而是在同化矿石。比如催生矿石内部的导电晶体网络，直到能链接上它的本体。

“但这个过程不可能没有消耗，它之前在地底悄无声息行动了很久，也许就是充能去了……我现在开始担心这颗行星的地核了。”

时文柏附和道：“先考虑怎么活下去，再去担心行星吧。”

他单手攀住石壁上的一道裂隙，借力跃上较高处的屋顶，这是少数几间还没坍塌屋子。

时文柏平复了一下呼吸，问：“老板，麻烦你用精神力试试看，能不能摸点情报？”

唐安试探着放出精神力，在石头人的方向上，他感知到一个奇怪的多边形体。

精神力向对方靠近了一点。

多边形体猛地一抖，唐安汗毛直立，他被对方发现了！

多边形体的体型暴涨，向唐安的精神力而来，双方接触到瞬间，刺痛，唐安失去了极小部分精神力。

与此同时，一段信息被唐安的精神力捕获，他读懂了其中内容——

我们蜂巢思维存在的唯一目的就是在吞噬中变强。我们将会吞噬这一星海中的星球本身！

石头人停止了石臂的动作，转动了一下躯干。

虽然分不清它的正反面，但这反常的举动引起了时文柏的警惕。

下一刻，一条石臂直冲他们的位置袭来！

“糟了，它扫描的是精神力！”时文柏双腿发力，跃下屋顶进入房子内部躲避。

但这些建筑没能阻拦住石头人一瞬。

巨石近在咫尺！

这个瞬间，时文柏翻窗而出，努力奔跑。

但石拳过于巨大，他一跃也仅是从中央冲到了外圈。

唐安思绪极速流动，他的眼前掠过了一道光影，各式各样的紫色斑块在其中沉浮。

唐安“看”到了幼年的他、手术台上的他、站在实验室里的他、立于演讲台后的他……

像是无数的过去与无数的未来，在此刻汇聚成一点。

这是什么，包含一个人命运的时光之河吗？

一道“选择题”摆在了他的面前——

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