后的日子还长，慢慢来就行。新岁初始，秦桢也没有出府，沈聿白不回院中她也不似前两年那般不安，就静静地待在玉雕屋中勾勒珑吟，更是没人前来叨扰她，也乐得清闲。时至上元节当日，沈希桥带着宁笙来到宣晖园，秦桢才隐隐意识到，今岁倒是过得比往年要来得快。书院尚未开学，久居家中的沈希桥也好不容易找到可以出府的理由，借着带宁笙上街看看京中的上元节之景出府，但得到双亲首肯后她并不是立即出府，而是加紧跑来宣晖园。她们来时，秦桢恰好洗净手从玉雕屋中出来，将将到午膳的节点，也想着去东苑陪乔氏用膳。来到宣晖园中沈希桥显得轻车熟路的，着意避开了会被书屋侍卫睨见的长廊，抄小径一路小跑来到主院，“秦桢，今夜长安街有烟火宴，快陪我们出门。”秦桢闻言，笑了下。清晨时分闻夕还跟她说今日是上元节，晚点儿沈希桥就要寻来要求一同去过上元夜，果不其然。两位姑娘眼眸澄亮，兴致盎然地盯着她，就好似如果她不答应的话，她们就会闷闷不乐地离去。想着也有些时日没有出府了，秦桢接过闻夕递来的帕子擦拭干净手中的水渍，“你们在大院中等我片刻，我先去和母亲请安再出府。”

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沈希桥到底是了解她的，也没有催促她。秦桢递个眼神给闻夕，揣上暖手炉，同她们二人走出宣晖园。两位姑娘到底还是年龄相仿，谈起上元节不同地方的盛筵时满眸都是向往的神色，不过秦桢倒是夜幕尚未降临，长安街已然人影憧憧，稍不注意便会肩及肩。秦桢命人跟着时而这儿瞧瞧时而那儿看看的两位姑娘，自己跟在她们的身后，百无聊赖地走过长街。出府前乔氏的神情不甚对劲，可也不吐露分毫，她一步三回头之余乔氏还笑着对她扬了扬手。秦桢抬手捏了捏眉心，只当是自己想多了。忽而听闻有人唤自己的名字时，她掀起眼眸朝着那儿望去，只见沈希桥挽着宁笙的手站在璙园正院台阶处冲着她挥手，“快来这儿。”秦桢穿过叠叠人影，泰然拾阶而上，嘴角微启之际余光瞥见西方向策马扬鞭奔来的男子，他一袭褐色衣着，宛若没看到长安街上的人流，甚至还夹紧了马腹冲来！街上的人群陡然乱成一团，尖叫声、怒骂声、小儿啼哭声交织错乱，阶梯下的人流纷纷慌忙往后退着，人挤着人，不远处的甚至发生了踩踏之乱。秦桢撑开手挡在惊慌失措的两位姑娘跟前，闻夕等人也着急忙慌地围在她们的四周。她向后睨了眼不算特别拥挤的璙园，稳住错乱的心神，“注意脚下，慢慢往后退。”嗓音颤抖之余更多的是镇定，沈希桥和宁笙二人听她这么说也渐渐回过神来，忙转身顺着人流往里走。越来越多的人涌入璙园，一行几人被人往后冲着。就在这个时候，策马而来的男子身型忽而挺起，下一刻倏地砸落向坚硬地面，额间恰好撞上临街而置的长案桌角，口中吐出的淋漓鲜血骤然撒向天际，洋洋洒洒地倾落而下。惊呼错愕声霎时响起，长街百姓你看看我我看看你，都不敢妄动。秦桢指尖掐着左手手腕，陡然而来的痛意将她飘荡的思绪拉回，忽而有人扯了下长袖，她看去。“是哥哥。”沈希桥眸光定定地看着某个方向。秦桢顺着她的目光而去。来人神色凛冽，淡漠着垂下眼眸寻望着男子倾洒街道的血渍，他接过随行而来的侍卫递来的雪白帕子和竹针，半蹲下身取过男子嘴角溢出的黑血沾湿帕子。一丝不苟地撑起男子紧闭的眼眸，而后慢条斯理地起身。接过帕子的鹤一领命加紧步伐离开长街，不多时，已有侍卫取来担子抬起倒地的男子而去。不过须臾片刻之间，长安街已被封锁起来。承天府的侍卫们里三层外三层地围住长安街，就算是只蚊虫也躲不过他们的视线。秦桢眸光流转，心道沈聿白来得实在是太快了。