发现问题的症结是那匹母马太

容易惊恐，尤其是遇到障碍需要它跃过时更是如此。

这还是梅姬向总管马匹的老亨利说好说歹，才让艾雪有机会骑「爱尔兰之夜」。老亨利坚持这是一匹尚未完全驯服的小母马，不敢随便让艾雪骑。梅姬好话说尽，老亨利总算软化，让艾雪每天骑「爱尔兰之夜」几小时，但交代一定要准时送回马厩。

这时，艾雪看到有个人骑着马穿过林子，向草地走过来，闯入她的世界。艾

雪不悦地叹了一口气，一边拍着「爱尔兰之夜」。大狼狗费恩也跑过来，一直吠

个不停。

「好啦！费恩，」她叫道。「回到你的位子去！」这条大狗一直快活地摇着

尾巴，艾雪无意间瞥见那只粉红猪——酒涡小姐发现一个兔子窝，费恩在旁兴奋

不已。艾雪笑了，这两只动物总是形影不离，即使在她驯马的时候，小猪也总是

跟在大狗后面到处探险。

「好了，爱尔兰之夜，」她对那匹母马说。「我们现在就开始吧！」

艾雪手拉训练用的调马绳，带它过去。跳跃之前，它却竖起耳朵。大狗费恩

从野花丛里跳出来，兴奋地叫着，小猪也跟在后面叫。

艾雪叹了一口气，猪小姐的尖叫听在耳里实在单调乏味，那匹易受惊吓的马

当然不会没听到。又是狗吠又是猪叫，「爱尔兰之夜」根本没有心思学习。

艾雪停下来想，也许问题就在干扰太多。「费恩！」她叫道。「带猪离开这

儿，我不要你们跟在旁边。」

艾雪拍拍猪，叫它在草地里躺着。「酒涡小姐，躺着别动！」她命令道，然

后牵着马，要它再试一次越过障碍。

艾雪对「爱尔兰之夜」做了一个手势，叫它前进开始跑着。有时，她举起手

臂叫费恩不要来，费恩反而一头跃出，而且几乎同时，猪小姐也一路尖叫着跑过

来。

就在瞬间，发生极大的转变，艾雪几乎不相信自己所见。一条狗和一只猪，

从两个不同的方向朝那匹黑马的后面跑来，像很有默契的样子，一个吠、一个叫，马吓得像被地狱出来的魔鬼在后面追赶似的，惊惶之下一跃，居然就跃过了障碍！

越过它一直害怕的障碍！前后不过几秒钟，艾雪还来不及意识到发生了什么

事，她乐得大叫，躺到绿草上，欢呼大笑。那匹黑马好奇地看着她，大狗费恩围

着她蹦跳，不停地舔着她的脸，那只猪也在身边转。

「喔！天啊！一只猪竟然变成了驯马师！」她笑不可抑。

伯特静静地坐在马背上，看看这奇怪的一群。整个事情的前前后后，尽入他

眼底。看看辛艾雪乐成那模样，他也忍不住笑了。她笑得纵情自在，浑然天成…

…他不禁起了奇想，觉得她好象是从花草中跑出来的仙子，为意想不到的成就大

为开怀。肯特郡的仲秋，绿草河流那么迷人，还有草地上欢笑的仙女，他怀疑飘

泊不定的自己，是否会就此在肯特郡留下来？

就在这时，费恩抬起头，嗅出空气中不同的气味，朝着伯特跑来。伯特的仆

役趋前挡住狗。艾雪在草地上坐直身子，诧异地睁大眼睛。雷梵斯公爵府里，没

有一个人注意到主人回来了。伯特一走就去了好几个星期，突然回来了很令人震

惊。艾雪已经习惯了每天的生活，鲜少想他。自他走后，她得面对梅瑞夫人和郝

丽莎小姐。此外，她还经常找时间驯马。大多数的时间，她都耗在马厩和动物在

一起，偶尔也去厨房找巴太太。亨利和喜蒂夫妻俩逐渐喜欢艾雪和梅姬。

这时，她看到伯特骑在那匹高大的黑色种马上，离她只有几码远。这个男人

是个傲慢、无情的浪子，偏偏出奇的英俊，出身贵族、富有且有权力。她的未来

全在他手中，她的心里其实是有些怕他的。这几天来，她已经不大想他，但此刻

他突然出现，见了他，使她心虚而害怕，又着急没有梅姬在旁为她打气，尤其在

这片绿色草原看到他，感觉自又不同。

伯特对大狗说：「现在你比我那些猎犬更像马的主人，是不是因为你和爱尔兰国王同名的关系？」

「公爵大人，没想到你也知道爱尔兰历史。」艾雪被伯特的灼灼目光看得很

不自在，想转移一下话题。

伯特大笑。「我在剑桥念过书，当然懂得历史，而且我还有个爱尔兰朋友，

经常喜欢喝酒论史，费恩国王也是他喜欢的历史人物之一。」

艾雪点点头。「希望有一天能见见你这位朋友。」她拍拍费恩的脖子，突然

感到有只爱犬在身边好温暖，才开始放松紧张的情绪。

「或许你很快就会见到他，他答应只要到肯特郡来就一定会住我这儿。」他

说着下了马，那双蓝绿眼睛望着她。「你好吗？小东西，我走了之后，家里一切

都好吗？」他说话的时候，握住她的手。

艾雪感到她的心几乎要从胸腔中跳出来。「很好，公爵大人。」她轻声说道。

「梅瑞姑婆没找你麻烦？」

提到那位梅瑞姑婆，艾雪眼睛一黯，很快地别过脸。梅瑞姑婆是伯特仅有的

亲人了，她怎能在他面前抱怨？任何委屈不如深埋心底吧！因而她摇摇头。

可是，别过目光前，伯特已经注意到她神色一黯。

他放开她的手，转向那匹「爱尔兰之夜」。「我想，你把大部分的时间都用

来训练」爱尔兰之夜「，是吧？这原是亨利的工作。我吩咐过他，你骑马时，要

注意你的安全。」

「公爵大人，亨利在这方面非常尽职，是我太喜欢骑马了。公爵大人，你可

不能责怪老亨利，他只是——」

伯特大笑打断她的话。「我知道亨利一向忠心耿耿，决

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